Ryggraden är kroppens bärande stomme och skyddar samtidigt ryggmärgen, hela vägen från skallbasen ner till bäckenet. Här går vi igenom hur den är uppbyggd, vad den gör och vilka besvär som är vanligast.
Anatomi och läge
Ryggraden, columna vertebralis, byggs upp av 33 kotor som staplas på varandra i fem regioner: sju halskotor (cervikalkotor, C1–C7), tolv bröstkotor (torakalkotor, T1–T12), fem ländkotor (lumbalkotor, L1–L5), korsbenet (sacrum, fem sammanvuxna kotor) och svansbenet (os coccygis, fyra sammanvuxna kotor). Mellan de rörliga kotorna, från C2 och nedåt, ligger mellankotsskivor av brosk som jämnar ut tryck och tillåter rörelse utan att kotorna skaver mot varandra.
Sedd från sidan bildar ryggraden inte en rak linje utan en mjuk S-kurva: framåtböjd i hals och länd (lordos) och bakåtböjd i bröstryggen (kyfos). Den kurvan är inget fel utan en förutsättning för att ryggen ska klara stötar från gång och löpning utan att belastningen går rakt in i skallen.
Funktion
Utöver att bära uppemot halva kroppsvikten fungerar ryggraden som en skyddande kanal för ryggmärgen och de nervrötter som förgrenar sig ut mellan varje kotpar. Den ger också fäste åt revben, bäcken och en stor del av rygg- och nackmuskulaturen, och möjliggör rörelser i flera riktningar: framåt- och bakåtböjning, sidoböjning samt rotation, där rörligheten skiljer sig kraftigt mellan de olika regionerna.
Snabbfakta
| Fakta | Detalj |
|---|---|
| Latinskt namn | Columna vertebralis |
| Antal kotor | 33 (24 fria + 9 sammanvuxna i sacrum och svansben) |
| Regioner | Cervikal, torakal, lumbal, sakral, coccygeal |
| Rörligast | Halsryggen (cervikalryggraden) |
Vanliga besvär och skador
Ryggraden utsätts för daglig belastning, och en del strukturer sliter mer än andra:
- Diskbråck – en mellankotsskiva buktar ut och kan trycka på en nervrot, vanligast i ländryggen.
- Ischias – smärta som strålar ner i benet när en nervrot i ländryggen blir irriterad eller klämd.
- Skolios – en sidokrökning av ryggraden, ofta upptäckt under tillväxtåren.
- Kotkompression – en kota sjunker samman, vanligt vid benskörhet hos äldre.
- Spinal stenos – förträngning av ryggmärgskanalen som kan ge smärta och domningar vid gång.
Vanliga frågor
Hur många kotor har en människa?
En vuxen människa har 24 fria, rörliga kotor (7 hals-, 12 bröst- och 5 ländkotor) plus sacrum och svansbenet, som egentligen är 9 kotor som växt samman till två enheter. Totalt räknas ryggraden därför ofta som 33 kotor.
Varför gör det ont i ryggen efter länge stillasittande?
Stillasittande ökar trycket inne i mellankotsskivorna och håller samma muskler statiskt spända under lång tid, vilket gör att både leder och muskulatur stelnar till. Regelbunden rörelse avlastar diskerna och håller ryggens stödjemuskulatur aktiv.
Är ryggradens kurvor medfödda?
Nyfödda har en enda sammanhängande C-kurva. Halsryggens framåtböjning utvecklas när barnet lär sig lyfta huvudet, och ländryggens kurva följer när barnet börjar stå och gå – det är alltså rörelse och belastning som formar de vuxna kurvorna.
Från kunskap till klassrum
Vill du studera ryggradens uppbyggnad i tre dimensioner? SweHealth har skelettmodeller med rörlig, uttagbar ryggrad för undervisning och klinik. Läs även mer om skelettets alla delar och funktioner och facettlederna, som styr rörelsen mellan kotorna.